Kralendijk – Afgelopen woensdag stuitte Professor Manuel Simbana op de verrassing van zijn leven, toen hij een waar fossiel vond in zijn botanische tuin. “Het zou zomaar het eerste fossiel kunnen zijn dat op het eiland gevonden wordt”, vertelt hij. “Ik ga het onmiddellijk nader bestuderen, maar op het eerste gezicht lijkt de afdruk die van een dier. Jammer dat ik geen microscoop heb.”

Manuel Simbana, professor in Landbouw en Medicijnen, vond het fossiel toen hij de laatste hand legde aan een nieuw segment van de tuin: de Pre-Hispanic Heritage. “Hier laten we zien hoe de Indianen op deze eilanden leefden vóór de kolonialisatie. Wat aten ze, hoe woonden ze, wat was hun levensbeschouwing? Onze kennis is voor iedereen, en zeker voor de kinderen. Wij nodigen de scholen uit om naar de Bonaire Botanical Garden te komen om het fossiel te bekijken, om te leren over de geschiedenis van dit gebied, maar ook over alle bijzondere planten op het eiland. Er is zoveel te vertellen. Wist je dat de Kalebas in sommige landen als medicijn gebruikt wordt? Dat Aloë Vera helpt tegen oogontsteking? Dat een Neem-boom in je tuin een antibacteriële werking heeft en je gezondheid beschermt?”

De Bonaire Botanical Garden is een open kenniscentrum op de weg naar Rincon. Een plek waar oude, Indiaanse wijsheid een vruchtbare kruisbestuiving aangaat met de moderne wetenschap. Je vindt er informatie over o.a. permacultuur, alternatieve medicijnen (zoals zeldzame, medicinale paddenstoelen tegen verschillende soorten kankers), bodemrecuperatie, compost en meer. “Hebt u een zieke plant die professionele verzorging nodig heeft? Breng de plant mee. Kampt u met medische klachten? Maak een afspraak. In de ochtenden houd ik spreekuur.”

De tuin is een weelderige mini-jungle met bomen van 250 jaar oud, duizenden planten en honderden vogels. Professor Simbana werkt nauw samen met diverse universiteiten (o.a. Leiden University) aan tal van projecten zoals plastic etende slakken, carko-concepten en meer. Te veel om op te noemen. Beleef het zelf: een rondleiding van 1,5 uur kost $10. Neem voor speciale verzoeken contact op met Manuel Simbana: 00599 7708853. En like de Facebook-pagina om op de hoogte te blijven van de ontwikkelingen:

https://www.facebook.com/bonairebotanicalgarden/

Tot slot: is iemand zo aardig om een microscoop te doneren?