KRALENDIJK – De belangenorganisatie Asosiashon Pro Lagun heeft in oktober een ultimatum gesteld aan de autoriteiten op Bonaire. Zij eisen dat er binnen 30 dagen een onafhankelijk onderzoek wordt uitgevoerd naar de volksgezondheid op het eiland, met specifieke aandacht voor de impact van de frequente branden en rookontwikkeling op de vuilnisbelt. De deadline nadert. Voorlopig lijkt het erop dat de vraag naar een onafhankelijk onderzoek van het RIVM naar de volksgezondheid van de bevolking op Bonaire niet als urgent wordt gezien.

De branden op de vuilnisbelt zorgen al geruime tijd voor overlast en bezorgdheid bij de bewoners van Bonaire. Op woensdag 7 november was er een grote brand met rook zichtbaar op Bonaire. Asosiashon Pro Lagun stelt dat de rook schadelijke gevolgen kan hebben voor de volksgezondheid en dat er snel ingegrepen moet worden. Ondanks deze oproep lijkt een onafhankelijk onderzoek door het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) echter nog niet in gang te zijn gezet.

Het RIVM laat weten dat zij tot op heden geen officieel verzoek hebben ontvangen van de autoriteiten op Bonaire om een dergelijk onderzoek uit te voeren. Volgens het RIVM kan een verzoek alleen worden ingediend door officiële instanties en niet door lokale bewonersgroepen. Waarom de autoriteiten op Bonaire dit verzoek nog niet hebben gedaan, is onduidelijk.

Onderzoek op Sint-Maarten

Het RIVM geeft aan dat zij ervaring hebben met vergelijkbare situaties. Zo voerden zij eerder een onderzoek uit naar de luchtkwaliteit rondom een vuilnisbelt op Sint-Maarten. Bij dat onderzoek werden geen concentraties schadelijke stoffen gemeten die de vastgestelde limieten overschreden en waren de gezondheidseffecten voor de bevolking verwaarloosbaar. In dat geval was er echter geen sprake van actieve branden op het moment van onderzoek, wat mogelijk een verschil kan maken in de bevindingen.

Daarnaast stelt het RIVM dat de lokale brandweer van Bonaire mogelijk een rol kan spelen in het uitvoeren van metingen. Het RIVM kan de brandweer hierbij ondersteunen met apparatuur en kennis, maar benadrukt dat zij zelf geen stationering hebben op Bonaire. Hierdoor zou het nemen van luchtmonsters door de brandweer een haalbare optie kunnen zijn, hoewel bewoners op Bonaire twijfelen aan de onafhankelijkheid en geschiktheid van de brandweer voor deze taak. De vraag blijft dan ook of een door de brandweer uitgevoerd onderzoek de gewenste transparantie en betrouwbaarheid zou bieden.

Asosiashon Pro Lagun en de bewoners wachten af of de autoriteiten binnen de gestelde termijn van 30 dagen actie zullen ondernemen en het RIVM zullen inschakelen. Ondertussen blijft de onzekerheid bestaan over de gezondheidsrisico’s die de rook van de vuilnisbelt mogelijk met zich meebrengt.