Samenwerking om natuur te beschermen

Staatssecretaris Van Dam: ’De natuur is van ons allemaal en moeten we dus samen beschermen. Daarom werken we samen met de bewoners van de Nederlandse eilanden Bonaire en St Eustatius aan de bescherming van de bijzondere maar kwetsbare natuur daar. Dat is goed voor de natuur en door toerisme ook goed voor de economie.’

Verstikking koraalrif door erosie

Bonaire heeft veel last van erosie. De grond op het land wordt onvoldoende vastgehouden en stroomt naar zee waardoor de koraalriffen verstikken. Het project dat nu geld krijgt, zorgt dat het water niet meer rechtstreeks de zee in stroomt. Het water wordt opgevangen en gefilterd waardoor zand, mest en andere fosfaten het koraal niet meer bereiken. Het opgevangen water kan dan ook voor de landbouw worden gebruikt. Hiervoor worden twee grote zoutpannen (salina’s) gerevitaliseerd, 19 dammen hersteld en zeven oude groeves van vulkanisch gesteente (diabaasgroeves) opnieuw ingericht. Een groot aantal oude waterputten en -molens wordt hersteld zodat boeren weer toegang krijgen tot water voor landbouw.

Webcams bij keerkringvogels

Betrokkenheid van de lokale bevolking is belangrijk voor een efficiënt beheer en goed gebruik van die natuur. Er kunnen nu informatiecampagnes komen over diverse onderwerpen, zoals  de economische waarde van natuur , de bestrijding  van invasieve soorten, de opvang van  loslopend vee  en de bestrijding van erosie. Het Naturalis Biodiversity Centre en een aantal lokale organisaties worden hierbij betrokken. Ook worden er  voorbeeldcases ontwikkeld die de natuur van St. Eustatius internationaal op de kaart zetten. Zo worden bij de bedreigde groene leguaan en keerkringvogels webcams geplaatst en ook bij een onderwaterscheepswrak komen camera’s. Wereldwijd is dan te volgen wat er allemaal gebeurt op deze locaties.

Sinds 2013 heeft Caribisch Nederland voor 15 natuurprojecten financiering gekregen. In totaal is er nu 6 miljoen euro beschikbaar gesteld. Onder meer voor het bestrijden van erosie en het tegengaan van overbegrazing. Saba ontving geld voor het herstel van wandelpaden door natuurgebieden, die één van de belangrijkste toeristische attracties zijn.

Bron: Rijksoverheid.nl