Door Harald Linkels

Kralendijk- De situatie rondom het vervoer vanaf Flamingo Airport naar de omliggende eilanden kende gisteren een voorlopig dieptepunt, gekenmerkt door annuleringen en urenlange vertraging van zowel Insel Air als Aruba Airlines.

Insel Air zou zowieso pas in de middaguren de eerste vlucht uitvoeren van Bonaire naar Curaçao, maar werd nog getroffen door extra pech toen de Fokker50 die rond half 3 in de middag aankwam op Bonaire ook nog eens stuk bleek te zijn. Hoewel de maatschappij relatief snel een aantal monteurs invloog per sportvliegtuig en het mankement vrij eenvoudig verholpen bleek, liepen de vluchten van Insel Air nog een extra vertraging van rond de drie uur op. De eerste vlucht van Bonaire naar Curaçao, uitgevoerd door Insel Air, vertrok uiteindelijk pas na 5 uur in de middag.

Insel heeft momenteel maar de beschikking over 1 vliegtuig. Het MD-toestel van de luchtvaartmaatschappij ondergaat onderhoud en de tweede Fokker50 waarover de maatschappij de beschikking heeft, heeft ook te kampen met een technisch probleem dat het toestel gisteren aan de grond hield.

Reizigers met bestemming Aruba hadden al niet veel meer geluk. De Bombardier Regional Jet die de Arubaanse maatschappij normaal inzet op de route tussen de eilanden was ook al stuk, hetgeen ook voor de groep reizgers met bestemming Aruba leidde tot een urenlange vertraging en onzekerheid of de vlucht überhaupt wel uitgevoerd zou worden. Uiteindelijk besloot Aruba Airlines één van haar Airbus toestellen in te zetten, die via Curaçao naar Bonaire zou vliegen om de gestrande reizigers op te pikken.

Aangekomen op Bonaire bleek de afhandelaar van het vliegtuig niet te beschikken over een trap, waarmee de passagers in- en uit konden stappen. De Airbus heeft, in tegenstelling tot de Bombardier Regional jet, namelijk geen ingebouwde trap.

De collega-afhandelaars op de Flamingo Airport weigerden in eerste instantie hun medewerking aan Progressive Air Services voor het beschikbaar stellen van de benodigde trap. Na urenlang gesteggel en het inschakelen van diverse autoriteiten op het eiland, bleek Air Handeling Services uiteindelijk toch bereid een helpende hand toe te steken. Door de ellende met de trap liep ook de vlucht van Aruba Airlins weer enkele aanvullende uren vertraging op.

De incidenten met zowel Insel Air als Aruba Airlines tonen nog maar weer eens aan hoe gevoelig Bonaire is voor verstoringen in het luchttransport naar de omringende eilanden. Zolang de problemen bij Insel Air voortduren, is er weinig hoop op verbetering van de situatie, terwijl ook de operatie van Aruba Airlines, om diverse redenen, niet zo stabiel is als op het eerste gezicht zou lijken.