KRALENDIJK – De koraalriffen rond Bonaire staan onder enorme druk door recordhoge oceaantemperaturen in 2023 en 2024, de heetste opeenvolgende jaren ooit gemeten. Deze omstandigheden hebben geleid tot ongekende koraalverbleking, die meer dan 80% van de riffen heeft aangetast, en zijn verder verergerd door de verspreiding van de Stony Coral Tissue Loss Disease (SCTLD).

Als reactie hierop werkt Reef Renewal Foundation Bonaire (RRFB) aan het vergroten van de veerkracht van koraalpopulaties door middel van selectieve voortplanting. Door hittebestendige koraalsoorten te identificeren, kweekt RRFB de ‘superkoralen’ in kwekerijen en plaatst ze terug in de riffen om deze te versterken. Ondanks hun inspanningen heeft de organisatie dringend land nodig om een faciliteit op het vasteland te bouwen, waarmee ze hun aanpak van verbleking, ziektes en orkanen kunnen uitbreiden.

De voorgestelde faciliteit zou gecontroleerde koraalkweek, noodverplaatsing van koralen en belangrijk onderzoek mogelijk maken om de voortdurende bedreigingen aan te pakken. Volgens Sanne Tuijten, wetenschapper bij RRFB, is snel handelen essentieel: “Zonder deze faciliteit is onze mogelijkheid om op crises te reageren ernstig beperkt.”

Geschikt terrein

Met steun van de gemeenschap en beschikbaarheid van een geschikt terrein streeft RRFB ernaar de toekomst van Bonaire’s riffen veilig te stellen, zodat er een levendig ecosysteem blijft bestaan voor toekomstige generaties.