Door Koninkrijksrelaties.Nu

Brussel – Europarlementariër Samira Rafaela (D66) brengt van 9 tot 30 augustus een gecombineerd werk/privé-bezoek aan Aruba, Curaçao en Bonaire.

De drie eilanden maakten in mei kennis met haar toen zij er in de aanloop naar de verkiezingen van het Europees Parlement campagne voerde. Mede dankzij de stemmen uit de Caribische delen van het Koninkrijk – op Bonaire was zij ‘vote-getter’ – werd ze met voorkeurstemmen gekozen.

Rafaela heeft Curaçaose roots en zal van haar aanwezigheid in de regio, waar ze vakantie neemt na een lange en intensieve campagne voor de Europese verkiezingen, ook gebruik maken om daar in gesprek gaan over wat de Europese Unie voor de eilanden kan betekenen.

Tijdens haar eerdere bezoek heeft Rafaela zich uitgesproken over het belang van een gelijkwaardige relatie binnen het Koninkrijk der Nederlanden en heeft ze een speerpunt gemaakt van toegang tot EU-fondsen en subsidies voor het Caribisch deel van het Koninkrijk. Haar maidenspeech in het Europees Parlement ging over de situatie met Venezuela. Hierin heeft ze opgeroepen de eilanden actief te ondersteunen bij de opvang van Venezolaanse vluchtelingen.

De komende weken bespreekt Rafaela de mogelijke kansen voor samenwerking met de EU en wat zij als Europarlementariër specifiek kan betekenen hierin. De hoofdthema’s van haar bezoek hebben betrekking op sociale aspecten, natuur en jongeren. Rafaela gaat in gesprek met maatschappelijke organisaties en politieke vertegenwoordigers over de uitdagingen die zij kennen en welke kansen de Europese Unie kan bieden.

Op een later moment wil Rafaela ook een werkbezoek brengen aan Sint Maarten, Saba en Sint Eustatius voorbereiden. Het is nog niet duidelijk wanneer, maar dit zal “zo snel mogelijk zijn.”