Door Koninkrijksrelaties.Nu

Den Haag – Het ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties blijkt 214.000 dollar te hebben moeten toeleggen op de exploitatie van de zogeheten CN Express.

Daar bovenop heeft de Rijksdienst Caribisch Nederland (RCN) gedurende de korte periode dat de tijdelijke luchtverbinding tussen de BES-eilanden operationeel was – van 26 februari tot 29 juni vorig jaar – voor in totaal 372.685 dollar met CN Express vervlogen. Dat blijkt uit cijfers die het ministerie op verzoek van Koninkrijksrelaties.Nu heeft verstrekt.

Vliegverbod

Vanwege de perikelen bij InselAir en het daaruit voortvloeiende vliegverbod voor personeel van RCN werden dienstreizen vanaf begin 2018 tussen Bonaire, Sint Eustatius en Saba omgeleid via o.a. de Dominicaanse Republiek. Dat leidde tot veel extra reistijd plus overnachtingskosten. Reden waarom het Rijk besloot Winair in te huren om een rechtstreekse verbinding uit te voeren onder de vlag CN Express.

De vluchten waarvoor een toestel van Air Antilles werd ingezet werden twee keer per week uitgevoerd. Na de opheffing van het verbod voor rijksambtenaren om met InselAir te vliegen en het besluit van Winair op commerciële basis te gaan vliegen tussen de Bovenwinden en de ABC-eilanden werd CN Express opgeheven.

Nut en noodzaak

Een woordvoerder van BZK laat weten dat een deel van de exploitatiekosten is terugverdiend met de verkoop – via het reserveringssysteem van Winair – van tickets aan derden. Na verrekening van deze inkomsten resteerde een netto exploitatieverlies van om precies te zijn 214.015 dollar dat ten laste is gekomen van het ministerie.

Over de 372.685 dollar die in 4 maanden tijd door RCN aan tickets is uitgegeven zegt het ministerie: ,,Net als voor reizen tussen het Europees deel van het Koninkrijk en het Caribisch gebied geldt dat door ambtenaren ook tussen de eilanden moet worden gereisd om hun werk voor de eilanden te doen. Daarbij wordt altijd de afweging over nut en noodzaak gemaakt.”

Enkele weken geleden werd al bekend dat alle ministeries bij elkaar in 2018 ruim 2 miljoen euro aan dienstreizen naar de BES-eilanden hebben uitgegeven.