Philipsburg – Premier Silveria Jacobs heeft zaterdagavond de noodtoestand uitgeroepen op Sint-Maarten. De maatregel is een reactie op de groeiende verspreiding van het coronavirus op het eiland.

Vanaf zaterdag 4 april middernacht zal Sint-Maarten twee weken lang een 24-uurs uitgaansverbod hebben. Dan mogen alleen medisch personeel en hulpdiensten de weg op. Personen zonder de vereiste documentatie riskeren arrestatie.

Het Korps Mariniers op het eiland zal de politie helpen bij het handhaven van de 24-uurs avondklok. De politie bevestigt dat de mariniers volledige arrestatiebevoegdheden zullen krijgen. Ook supermarkten blijven dicht.

De regering zal pas aan het eind van de week evalueren of die weer open mogen. Volgens de premier moeten mensen sowieso al twee weken voorraad in huis hebben, net als tijdens een orkaan. De aankondiging leidde zaterdagavond desondanks tot een run op de winkels, waar lange rijen ontstonden.

Reden voor de plotselinge invoer van een uitgaansverbod is dat het virus zich nu ook onder de gemeenschap verspreid, zegt de premier. Eerst ging het om mensen die van buiten kwamen.

Inmiddels heeft Sint-Maarten 24 positief geteste corona-patiënten, terwijl er aan het begin van de week nog maar zes waren. Vier patiënten zijn overleden.