Een ideaal dat ik al sinds mijn studententijd koesterde was om correspondent te worden. Ergens anders wonen, die wereld leren kennen en daar voor lezers in Nederland over schrijven. Als dochter van een bevlogen neerlandicus kreeg ik liefde voor taal en schrijven met de paplepel in gegoten, mijn favoriete artikelen in de krant waren achtergrondverhalen en reportages van buitenlandcorrespondenten.

Maar zo ging het niet. Mijn eerste baan was bepalend. Ik ging werken bij de gemeente Rotterdam en van het een kwam het ander. Soms knaagde het idee van de journalistiek, ik schreef al wel columns, maar het liefste wilde ik een echte journalistieke carrière. Mijn nuchtere echtgenoot Han hield me  regelmatig voor dat als ik wat anders wilde dat dat niet vanzelf kwam, dat ik daar wel wat voor zou moeten doen. In 2005 was ik directeur Exploitatie bij de RET in Rotterdam, een geweldige baan, maar toch nam ik ontslag en besloten we naar de Antillen te verhuizen.

Een ingrijpende stap waar ik geen seconde spijt van heb gehad. Ik begon weer van voor af aan in een nieuw vakgebied, een leerzame ervaring. Correspondent Antillen. Binnen een paar maanden had ik verschillende opdrachtgevers en ik heb altijd met veel plezier over de eilanden geschreven. Kers op de taart waren de twee boeken die ik heb geschreven, de Tragiek van Bonaire (2012) en Abraham, kroniek van een politieke dynastie (2018).

Het laatste boek is een biografie waarbij de persoonlijke geschiedenis van de hoofdpersonen wordt verteld tegen de achtergrond van de grote geschiedenis. Een genre dat me op het lijf is geschreven, nadat het manuscript klaar was realiseerde ik me dat ik meer van dit soort boeken wilde schrijven.

Maar over wie? Sinds eind vorig jaar ben ik bezig met een nieuwe biografie, die deze keer niet op de Antillen speelt, maar in Rotterdam. Een fantastisch nieuw project. Vrij snel werd duidelijk dat het niet mogelijk zou zijn om vanuit Bonaire aan het boek te werken, het is belangrijk om zo dicht mogelijk bij ‘het verhaal’ te wonen. Dat betekent na veertien mooie en interessante jaren in het Caribisch gebied terug naar Rotterdam. De komende tijd moet er nog het nodige worden geregeld, maar het is de bedoeling dat we in de loop van april naar Nederland vertrekken.