Overleg met eilandsraad onder druk doordat staatssecretaris Szabó adviseur buitensluit

KRALENDIJK – Tijdens een persmoment heeft raadslid Daisy Coffie namens de Eilandsraad van Bonaire een dringende oproep gedaan om het eiland structureel te betrekken bij wijzigingen in de Wet Openbare Lichamen Bonaire, Sint Eustatius en Saba (WolBES) en de Financiële Verhoudingen BES (FinBES). Coffie liet ook weten dat het gesprek vorige week in Nederland onprettig was verlopen, doordat een adviseur van de eilandsraad door staatsecretaris Szabó zou zijn geweigerd.

De oproep kwam naar aanleiding van een bezoek aan Nederland, waar onder andere gesprekken plaatsvonden met staatssecretaris Zsolt Szabó. Volgens Coffie lag de kern van het bezoek niet bij de inhoud van de wetgeving, maar bij het fundamentele recht van Bonaire om zelf te beslissen over haar toekomst. “Het ging vorige week niet over de inhoud,” verklaarde Coffie. “Het ging om het recht dat wij hebben als eiland, om zelf te beslissen wat wij willen en wensen op onze eilanden.”

Tijdens een werkconferentie vorig jaar werd een afsprakenlijst met de oud staatssecretaris opgesteld als basis voor de herziening van de WolBES en FinBES. Echter, de huidige staatssecretaris besloot recent eenzijdig dat bepaalde punten uit deze lijst geen voortgang zullen vinden, wat op weerstand stuit bij de Eilandsraad.

Onverwachte wending in Nederland

Bonaire had intensieve onderhandelingen gevoerd met voormalig staatssecretaris Van Huffelen, die erkende dat het eiland recht heeft op zelfbeschikking. “Wij hebben het recht om als eilandsraad namens het volk te spreken in deze raadszaal. Dit is ook wat de vorige staatssecretaris bevestigde,” benadrukte Coffie.

Raadslid Benito Dirksz onderstreepte Bonaire’s open houding in het proces: “Wij staan open voor een dialoog met de staatssecretaris. Helemaal open. Dat willen we graag.”

Spanningen met staatssecretaris Szabó

Toch verliep niet alles naar wens tijdens het recente bezoek aan Nederland. Hoewel de delegatie haar standpunten duidelijk overbracht bij de Eerste en Tweede Kamer, ontstonden er spanningen bij de ontmoeting met staatssecretaris Szabó. De delegatie werd namelijk gedwongen zich terug te trekken toen hun adviseur de toegang tot de vergaderzaal werd ontzegd. Dit werd hen via een WhatsApp-bericht medegedeeld.

Coffie uitte haar frustratie over de gang van zaken: “Het is ons onbekend waarom de adviseur niet aanwezig mocht zijn. De staatssecretaris heeft dit later ook niet aan ons laten weten.”

Pleidooi voor meer inspraak

Bonaire benadrukt dat het eiland betrokken moet worden bij elke wetswijziging die directe gevolgen heeft voor haar inwoners. Dit standpunt wordt breed gedragen door alle drie de BES-eilanden, die aangeven dat de WolBES en FinBES een grote invloed hebben op hun dagelijks leven en toekomst.