Willemstad – Afgelopen weekend vonden op Curaçao de voorrondes plaats voor de Appeltjes van Oranje van het Oranjefonds. Twee projecten uit Bonaire waren aanwezig: Het project Taalmaatjes en de Stichting Educatieve Ondersteuning Bonaire.

In totaal 7 projecten werden genomineerd vanuit Aruba, Curaçao en Bonaire. De twee projecten die door zijn naar de volgende ronde in Nederland zijn Fundashon Pro Bista uit Curaçao en de Stichting Reclassering en Jeugdbescherming Aruba.

Taalmaatjes Bonaire viel op tussen alle andere genomineerde projecten. De jury merkte onder meer op dat Taalmaatjes ondanks beperkte middelen iets heel moois neer heeft kunnen zetten.  

Diversiteit als kans, in plaats van als probleem

Volgens initiatiefneemster Voortman ontwikkelen de deelnemers bij Taalmaatjes zelfvertrouwen door de oefening met hun maatje. Ook vergroot het project het gevoel van eigenwaarde omdat deelnemers inzien dat ze ook iemand anders verder kunnen helpen. 

“Bonaire groeit snel, voornamelijk door immigratie. Om onze visies als eiland te bereiken moeten we voorkomen dat we op onze eigen ‘eilandjes’ blijven zitten en van elkaar vervreemden. Juist door kleinschalige en gelijkwaardige ontmoetingen, zien we dat we meer met elkaar gemeen hebben dan we misschien dachten en blijven we onze ogen voor elkaar openen. Diversiteit als kans, in plaats van als probleem”, zegt Voortman daarover.

Vrijwilligers

Taalmaatjes gaat het geld onder meer inzetten om verder te kunnen professionaliseren, bijvoorbeeld met een website waarin geïnteresseerden zich direct aan kunnen melden en waar ze oefeningen kunnen vinden om met hun maatje te oefenen. Ook zal een deel van het bedrag worden ingezet voor het werven en trainen van vrijwilligers, die de organisatie kunnen ondersteunen. “Dat is een voorwaarde om het project uit te kunnen breiden. Dat is al lange tijd mijn wens, maar dat kan ik niet alleen”, zegt de initatiefnemer hierover.